ENTRE LACS ET MONTAGNES

Après la chaleur du nord, nous sommes arrivés dans la fraicheur du sud. Eh oui, nous nous rapprochons de l'Antarctique! Quelques jours à Pucon nous on permis de faire l'ascension du volcan actif Villarica, une magnifique expédition, dure il faut tout de même l'avouer. Puis nous nous sommes échappés au Parc National Vincente Perez Rosales où nous avons dormi chez l'habitant dans une ferme au bord d'un lac. Il a plu aussi bien dehors que dans la chambre mais c'était très sympatique! Au troisième jours, le volcan Osorno est enfin sorti des nuages et nous a offert un spectacle impressionnant.
Puis nous sommes reparti plein sud pour l'île de Chiloé, à une demi heure en bateau des côtes chiliennes. Nous l'avons sillonnée de long en large avec notre voiture de location. Cette région est réputée pour son climat très pluvieux mais le soleil nous a accompagné 5 jours sur 5! C'est une île magnifique, très pittoresque, qui a gardé beaucoup de ses traditions contrairement au nord du continent chilien qui ressemble plus à chez nous. Après être arrivé au bout de la route Panamerica à Quellon, Chiloé, nous partons demain pour l'Argentine.

DESERT D'ATACAMA: LA BEAUTE SAUVAGE A L'ETAT PUR

Après avoir visité le très intéressant observatoire professionnel de La Silla, nous quittons le bord de mer en direction de San Pedro, tout petit village au pied de la Cordillère des Andes perdu au nord du désert d'Atacama. Le trajet dure 16h mais les bus chiliens sont très confortables! San Pedro n'a rien d'exceptionnel, mais ses environs regorgent de merveilles. Le volcan Licancabur se dresse majestueusement derrière le village et tout le reste n'est que désert. Il faut partir en expédition pour découvrir la beauté extraordinaire des lieux. Nous commençons par le Vallée de la Mort et la Vallée de la Lune où se mélange sable, roche et sel. Puis c'est dans une lagune salée que nous nous baignons. Plus loin, deux lagunes tout ronde trônent au milieu du désert éblouissant. Nous sommes dans le Salar d'Atacama, autrement dit le désert de sel. Un couché de soleil irréel termine cette journée. Une petite matinée de sandboarding nous permet de faire un peu de cardio; à 2'400m, dur, dur! La Laguna Chaxa, elle aussi entourée de sel, nous offre de beaux flamants roses. Et c'est à 4'300m que nous voyons nos premières vigognes, tout là-haut, au bord de deux lagunes altiplaniques d'un bleu pur et profond entourées de montagnes et de volcans. Absolument incroyable! Petite visite culturelle d'un ancien village Incas, puis nous finissons notre séjour au nord par une baignade dans une source d'eau chaude en plein désert à 3'200m d'altitude! Bon diaporama!
Pour un petit 360° du désert, cliquez sur ce lien: http://www.youtube.com/watch?v=cx_rd4QlhzA